El 1966 l’alpinista Doug Tompkins va obrir una botiga d’esquí i acampada a San Francisco North Beach, a la que va anomenar The North Face® per la dificultat que té ascendir la cara nord d’una muntanya. El 1968, Kenneth "Hap" Klopp va adquirir The North Face®.
La investigació, el disseny i el desenvolupament es van convertir en el trampolí a l'èxit durant els anys 1970. Es van innovar aspectes com les càrregues i la forma aerodinàmica de les tendes de campanya. Durant aquesta dècada va tenir lloc la primera expedició científica i patrocinada.
1980s
El 1987, després de l'expedició Snowbird Everest, es van produir innovacions com la protecció superior i la durabilitat en entorns extrems. Cap al 1989 The North Face® va consolidar la seva primera linia de roba snowboard, "Rage".
1990s
El 1995 es llança la línia Tekware ®. El 1997, l’empresa va adoptar el seu nou eslògan “Never Stop Exploring.”, lema que va reforçar la direcció a l’esperit de l’aventura. També va sorgir l’“Athlete Tested”: proporcionar l’equip i el prototip dels articles als atletes perquè fossin testats i provats.
2000s
El 2005 es va innovar la línia de Footwear, es va incorporar el sistema ABS a les motxilles i a les armilles i es va incorporar al mercat el FlashDry™. El 2008, la marca es va comprometre amb el medi ambient tot col·laborant amb Bluesign ®.
2010s
La missió fonamental de The North Face® roman inalterada: proporcionar el millor equipament per ajudar, tant als atletes de reconeixement mundial com als consumidors diaris, a empènyer els seus límits i inspirar un moviment global d’exploració.