Aquest divendres, a les portes de Nadal i en un dia marcat pel fred, el vent de nord i un cel força encapotat, Font-Romeu Pirineus 2000 ha obert al públic el nou telecabina Airelles Expréss. El nou giny mecànic segueix gairebé el mateix traçat que el vell (1,8 km de llarg i 190 metres de desnivell), però amb l’avantatge que és molt més ràpid (fa el trajecte en 5 minuts), disposa de cabines panoràmiques de vidre (a 4 vents des del sostre a terra), i cada cabina té capacitat per a 10 persones. En resum, podrà remuntar fins a 2.400 persones per hora a una velocitat de 6 metres per segon.

A peu de remuntador des de la flamant terminal de sortida a la cota 1.700, al mateix centre de la població, hem pogut parlar amb Jacques Álvarez, director de l’estació de Font-Romeu Pyrénées 2000, qui s’ha mostrat especialment satisfet de les dades tècniques de la nova instal·lació, destacant-ne les prestacions, però també molt orgullós de la instal·lació, sobretot pel fet que “ha estat una obra difícil sobre el terreny que s’ha pogut fer amb sis mesos”.

A més, també ha explicat que des de la direcció ja s’està treballant en les noves inversions que a partir de l’estiu vinent també s’hauran d’implementar progressivament, com ara el nou telecadira de Pirineus 2000, el tobogan monoraïl i la tirolina gegant del Roc de la calma.

I si el director ens ha rebut a la terminal de sortida, Maude Lletché, la directora comercial i de comunicació de l’estació, ho ha fet des de la terminal d’arribada, a la cota 1.960 del sector de Les Airelles.

S’ha mostrat molt satisfeta no només de la instal·lació en si mateixa, sinó també de l’edifici de tres plantes que acull la terminal d’arribada. És aquí on tenen previst ubicar nous serveis per als clients, com ara taquilles, i també per al mateix personal de l’estació, com una sala de reunions i un gran magatzem. Lletché ha explicat que “la nova instal·lació ens permetrà treballar les 4 estacions de l’any” o que “les noves cabines permetran reforçar l’oferta de bicicletes a l’estiu”. A més, també hi ha afegit que el nou telecabina “ens permetrà guanyar clients que ara ja podran aparcar al centre del poble”.

I els clients què hi diuen?

Força concurrència en el primer dia, que a més era d’ús gratuït i no era necessari l’adquisició de cap forfet. A peu de remuntador hem pogut veure alguns dels nous usuaris de la instal·lació.

Des de l’arribada a Les Airelles hem pogut comprobar els passatgers que sortien de les cabines. De totes les edats i de totes les tipologies. No hi podien faltar families al complet, parelles, solitaris i com no, algun gosset de companyia. Des de turistes que aprofitaven per fer un tomb i pujar a passar el matí a les Airelles, fins a practicants de surf de neu, d’esquí o de bicicletes monoski. O els que anant amb nens petit només tenien intenció de tirar alguna bola de neu.

Entre les famílies, ens hem trobat l’Andreu de Barcelona, que acompanyava a esquiar el seu fill, la filla, i el xicot d’aquesta. Ha explicat que “ens ha agradat molt, molt còmode, tot molt bé” però que, en arribar a les Airelles, els hauria agradat veure més neu.

També a la terminal d’arribada hem parlat amb la Clàudia Durban, de Mont-lluís (Alt Conflent), que venia acompanya del seu fill i altres companys de feina. S’ha mostrat molt orgullosa de la nova instal·lació i n’ha volgut destacar que els havia costat molt fer-la en tan poc temps.  Pel que fa al trajecte, ha dit que “molt bé, molt ràpid, la panoràmica fantàstica. I ho han acabat en el dia que van dir que ho acabarien. Ha estat dur per ells. I nosaltres avui ho hem gaudit”, ha sentenciat.

Compartint trajecte hem pogut parlar amb en Lluís Sòria i la Mireia Llopis, de Girona i Barcelona respectivament. En Lluís ha assenyalat, sobre la cabina, que “és ample, còmode, permet bones panoràmiques i, en comparació a altres, aquesta instal·lació és silenciósa”. La Mireia hi ha afegit que, tenint present que ella és molt poruga amb aquestes coses, ha assegurat sentir-se “molt segura, com refugiada. M’agrada molt”.

En resum, doncs, satisfacció entre la clientela i també per part dels directius d’Altiservice amb el nou giny mecànic, aquests darrers ja pensant en les noves inversions de cara a l’estiu vinent. Avui doncs, Font-Romeu obre una nova etapa com a poble, reforçant i posant al dia el seu caràcter de peu de pista còmode i modern per als esquiadors, mentre que l’estació fa un pas molt important per continuar sent un destí competitiu en els propers 30 anys.

Ivan Sanz Tusell – Diaridelaneu.cat